“去贵族化”的留学，推动了大众教育的普及性，弱化了国内精英教育的垄断性。但问题也接踵而来，在“大波轰”的留学潮中，有些人开始将国内的学习习惯、教育观念延续到国外。学术文化的浸染，才是英国留学的本质和境界。
本周末，很荣幸，人民大学国际本硕连读项目班邀请我在2017年的校内活动做演讲。
近年来，中国出国留学市场慢慢走下了“高大上”的神坛，“平民化”趋势越来越明显。这里面有两股从“高”向“低”的潮流。
其中一股潮流是随着中国人生活水平的提高，留学不再仅仅是高收入家庭的身份象征，中产、甚至普通家庭的“购买力”也已经达到了留学的资金要求。
另一股潮流是“宽进严出”的录取标准，使得高分群体的比重相对下降，而中等或中下等成绩的学生开始进入留学人群。
“留洋镀金”的神圣感似乎正在减弱，而“去贵族化”的留学，其实推动了大众教育的普及性，弱化了国内精英教育的垄断性。
当然，问题也接踵而来，在“大波轰”的留学潮中，有些人开始将国内的学习习惯、教育观念延续到国外，对他们而言，留学只不过实现了国内向国外的位移！
这样的留学最终变成了旅游项目。
两千五百年前，平民孔子进修“六艺”（礼、乐、射、御、书、数），培养贵族气质，这实际上是教育的核心效用。
而今天的英国留学又有什么用呢？按我的解读，是国际化气质的习得，包括英语能力、思辨能力和演讲能力。
国际化的文质彬彬来源于英语文化语境的谈吐和思维方式。
1
英语能力就好像海归的“标配”，也是社会对海归的最低期望值——到英国呆了些年月，与老外交流总该不成问题了吧？
当前去英国留学的中国学生，三分之二是读硕士学位，而英国大学的学制规定，大部分硕士专业课程是一年期的。指望在这一年内把英文学好，几乎是不可能完成的任务。
有时能听到一些去面试的“海归”，操着一口蹩脚的英语，总给人一种错觉：“你是去英国留过学的吗？”
残酷的现实是，中国留英学生中的相当一部分，就是这个“德行”，连海归自己有时都大好意思。也不能完全怪用人单位“有眼不识金镶玉”，因为我们体现出来的竟然连“金玉其外”都没有。
中国体制内英语教与学方面欠的债，也不是短期内可以还清的。中国学生上至“985”，下至“三本”，英语能力的综合素养非常有限。
普遍意义上说，国内英语培训机构更像是中国现行教育体制的课外延伸，一切以“机经”、应考为培训重点，造就了一个个世界级高分！
耐人寻味的是，如此体制培训出的留学生，在国外学习、生活、工作所遇到的最大挑战，依然是英语。
国内预科形式的培训开展很多年了，目的与国外大学或教育机构的预科是一样的，都是模拟未来学位课程的教学模式，通过近似实战的教学方法和学习环境，让学生尽快适应国外的学习进度和文化氛围。
其核心目的，就是加强中国学生的英语能力。
英语学习和训练如果不早动手，很可能造成学生入读硕士阶段出现对英语环境的不适应，而一年学习结束后，回到国内，又会遭遇英语的退步。
很多工作岗位的晋升条件就是英语，会计师事务所、律师事务所、企业中高层管理职位等等，但由于工作性质和环境的限制，往往没有太多说英语的机会。
很多人拼命地抽时间报班学英语，但这种碎片式的训练，收效微乎其微。
这样看来，留学英国前的英语历练反而是最重要的时期。
2
满足于应试能力的分数，使中国人最终沉浸在“奇技淫巧”之中，不仅肤浅，而且后患无穷。其中思辨意识的缺失是最致命的。
国内很多出国留学项目的招生对象都是高中毕业生，这个年龄段的中国学生——特别是一直在体制内学习的孩子们，从普遍意义上讲，其实还应该算是“低龄”，他们对国际化的学习环境和方式仍然是似懂非懂。
由此能看出国内在义务教育、高中教育阶段存在的深层次的问题。
应试教育的环境中，学生浸染在单选题、多选题的训练中，而潜移默化地把思维固定在一个很小的圈子里。
到了英国大学里，思维方式的差异是显而易见的。
用半瓶水来分析英国人，更容易理解。通常，我们更注意瓶子中有水的部分，而英国人则更关注没水、空空的部分。
换句话说，英国人的观察角度往往先从事物的负面切入，然后再进入正面的部分，正负相权衡，才能做出定性判断。
英国人这种略带悲观色彩的思辨意识，是深入骨髓的。
在英国，学生要通过大量阅读，从不同角度观察、读解、分析，然后得出结论，成绩才能过关，这样才能得到学位。
推而广之，给定的答案不正像老师、家长和社会为我们铺设的、按部就班的发展路径吗？而生活中哪里有那么多现成的答案可选呢？自己的选择、选择的勇气真的很重要。
应试教育留给我们的，更多是思想的懒惰，而表面上又给外人留下刻苦攻读的正面印象。努力的结果往往还是技术层面的，至于兴趣爱好、人生目标等更重要的问题，却被长时间封锁了，代之以“长大就知道了”、“慢慢就明白了”等敷衍了事的答案。
3
英美国家的人很早就接受演讲的训练，而国内口头演讲或演示一般没有专门训练。
不过班里总会培养出几个有语言天赋的演讲家，在一些特殊场合背诵班主任精心打磨、“歌功颂德”的稿子，给活动助兴、讨领导欢心。
因此，在英国留学时，中国同学最头疼的恰恰是小组讨论（group discussion）和演示（presentation）。
课上的小组都是随机产生的，尽管老师们不认识谁是中国人、谁是加拿大人，但把东西方的同学混搭起来，还是比较容易的。
每个组各自推举一个组长（group leader或team leader），主要负责收集大家对某话题的见解，制作PPT，还要承受上台做演示的压力。
组长每次轮换，“躲得过初一，躲不过十五”，都要硬着头皮上。咱们中国人一般会拿着稿子上台，背台词一样去完成任务。
场面上，经常听到“嗯”、“啊”、“那个”等中式连接语，引来善意的窃笑，感同身受，很像在国内上英语课。
要是深究的话，英国留学时课堂训练的做演示（presentation），正是今后安身立命的技能，无论是求职、谈判，还是业务交流、国际会议，都需要演讲能力。
