苏格兰为什么要独立？苏格兰与英国是什么关系？为什么身在英国，却找不到一个地方叫英国？留学英国是一次社会文化的熏陶，其中有很多颠覆性的认识，不亲身经历，还真不知道呢！
除了学术文化的洗礼，留学英国其实又是一次社会文化的熏陶，其中有很多颠覆性的认识，不亲身经历，还真不知道呢！
这其中，苏格兰与英国的关系最是“剪不断，理还乱”，别有一番滋味在心头。
去苏格兰留学以前，我一向把苏格兰仅仅当成英国的一个地区，相当于国内的“省、自治区、直辖市”，或者干脆称之为“英国北部”。而直到格拉斯哥大学入学报到时，才对这个“地区”有了更深的认识。
我把录取通知书和学费的汇票递给一位负责注册的老师，他面带微笑，看了看通知书上的信息，很和蔼地说了一句：
Mr。。。 ZHAO。 Nice to meet you。 （赵先生，很高兴见到你）
我的姓——“赵”这个字的发音，在他嘴里很像意大利语中的Ciao（“你好”的意思），难为他了。
You， too。（见到你，我也很高兴）
急于想练英语的我，没有遵循“言多必失”的古训，添油加醋地补了一句：
It is great to be here in the UK。（来到英国感觉很好）
Actually you are in Scotland。（实际上你是在苏格兰）
注册人员抬起头，语调中的热情仿佛降低了几十度，似乎也不是在煞有介事地开玩笑。
我的“锦上添花”宿命地变成了“画蛇添足”，然后下意识地看了看注册台上那面小型的深蓝色底面、印着“白叉子”（圣安德鲁十字架）的旗帜，并不是之前熟知的大不列颠的米字旗。
这地域观念未免太强了吧？就好像是有人问我“你是中国人吗”，回答是“不，我是北京人”，太荒谬了！
不过，渐渐地，我发现苏格兰人确实认为自己的土地是国家（country），而且在官方广告语中有We are a tiny great country（我们是个伟大的小国家）这样的描述。
我在英国政府和驻华使馆的官网上得到了印证：大不列颠及北爱尔兰联合王国由四个国家（Countries）组成，它们分别是英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。
这里的人也不认为自己是英国人（British），而一定强调说是苏格兰人（Scottish）。
他们也确实独树一帜：操着不同的口音，使用看似不同的英镑[1]，爱喝苏格兰原产的饮料[2]。
看来这个“英国”只是对外的称呼，而“英国”（确切地说应该是在大不列颠这片土地上的国家共同体）“内部”彼此之间却分得很清楚，英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰，相互独立，各行其是，从这个意义上说，我身在英国，却找不到一个地方叫英国。
罗马帝国称雄时，大不列颠岛的英格兰和威尔士部分是它所属的一个行省，也叫不列颠尼亚（Britannia），不列颠尼亚以北地区被称为加勒多尼亚（Caledonia），也就是今天的苏格兰，相对独立，不在罗马帝国控制范围内。
随 着罗马帝国消亡，英格兰与苏格兰的关系变得微妙起来。从表面上看，两个王国浸染在征服与反征服的冲突、仇杀和战争之中。而实际上，因对立而产生的隔绝却在 匪夷所思之中慢慢地发生变化。英格兰和苏格兰因地理和历史等因素，逐渐成了命运共同体，不折不扣地成为大不列颠岛上的“孪生盟邦”。
到了1603年，英格兰王国女王伊丽莎白猝逝，没有子嗣继位，于是苏格兰王国女王的儿子——詹姆士六世——被尊为英格兰王国的詹姆士一世，开始了斯图亚特王朝。
而 此后一个世纪内，双方又经历了推翻国王的英国资产阶级革命、斯图亚特王朝复辟、资产阶级和封建地主阶级联合掌权实施的宪政革命（1688年的“光荣革 命”），百年的血雨腥风之后，1707年5月1日，苏格兰终于与宿敌英格兰媾和，签订了《联合法案》，成立大不列颠王国（The Kingdom of Great Britain）。
即便如此，苏格兰还是保持了“国中之国”的地位，保留了相当大的自主权——它的法律制度（不像英国法律，苏格兰法律一直以来都与欧洲、罗马法系有着更密切的联系[3]）、教育制度、宗教体系与英国其他地区都不同。
苏格兰的很多传统在动荡的历史中始终没有泯灭，反而得到了继承和发扬。苏格兰的精英从未抛弃自己的根，外来文化反而让其茁壮成长。[4]
随着时间的推移，苏格兰的独立性也愈加凸显，自主权逐渐扩大。到了1998年，根据《苏格兰法案》（Scotland Act 1998）规定，恢复了已经消失307年的苏格兰议会。
欧盟成立后，苏格兰在欧洲议会中还享有6个代表席位。
2011年苏格兰民族党（The Scottish National Party）上台后，自主权的要求达到了登峰造极的程度，提出脱离英国的动议，决定2014年9月18日为此举行苏格兰全民公决。
记得2014年苏格兰公投前，我在格拉斯哥当地的报纸上看到伦敦方面（英国议会）与爱丁堡方面（苏格兰议会）之间打嘴仗的记录：
伦敦说：你（苏格兰）要是脱离了英国，我就把苏格兰地区的BT（British Telecom）网络切断，让你们没法上网！
爱丁堡说：我们脱离英国后，首先要切断通往英格兰的北海石油管线！
真像是令人捧腹大笑的小孩儿吵架。
在那次公投后，苏格兰仍然留在英国，一位苏格兰同事指了指自己的心说：“从感情上，我想投票脱离英国。”然后，她又指了指自己的头说：“从理智上，我觉得苏格兰不能脱离英国。”
2016年苏格兰首席大臣（First Minister）在英国脱欧前，向英国首相特蕾莎·梅表示，希望得到伦敦的许可，再次举行苏格兰独立的全民公决，遭到了英国首相的严词拒绝。
而从另一方面看，英国也好，苏格兰也好，无论是分是合，人们在这片彼此相连的土地上，相互独立，相互依存，共建英伦文化，创造了高度的文明，引领世界长达二百年之久，至今还影响着人类。
虽然身在英国，找不到英国，但“英国”又是无处不在的。
她率先以理性和法律为基石，使王权让位于民权，开创了前无古人的民主制度；以“和而不同”的政治智慧，维系了不列颠的秩序；以“日不落”的大国气度，连接了遍布世界的“英联邦国家”的相互合作与交流。
[1] 在苏格兰，苏格兰皇家银行（Royal Bank of Scotland）、苏格兰银行（Bank of Scotland）及克莱德斯代尔银行（Clydesdale Bank）有权发行各自的英镑货币，这些银行发行的英镑货币在整个英国通用，但在海外不接受换汇，只好在英国将这些“苏格兰货币”先换成英格兰央行发行的 英镑才行。
[2] Irn-Bru（音同iron brew），苏格兰原产的软饮料，在当地的销量甚至超过了可口可乐。
[3]《苏格兰启蒙运动的社会理论》第11页克里斯托弗•贝瑞著马庆译浙江大学出版社
[4]同上第127页
