关于独立思考这件事，从老祖宗时期就非常重视：
“学而不思则罔，思而不学则殆”。
那过了几千年，我们的独立思考能力，是变得越来越好了？还是更糟糕了？
相信每个人心中都会有自己的答案。
无论是纵观教育制度，还是深谙职场规则，我们都可以从中找到对独立思考意义的各种解读，其中最不可否认的一点是，独立思考，是在当下及未来社会中，越来越受重视的一项技能。
那么，真正的独立思考是个什么情形？又应该如何训练呢？
以下内容选自《南华早报》的总编辑郑维先生，讲述的是新加坡中学的一次课后作业。
第一阶段 定课题
希特勒统治下的德国，是否有给德国人民带来了好处？
第二阶段 查资料
配合该课题，老师给出了长长的书单，即使是不看内容只翻书页，那也来不及。所以小组的组织者就要分配任务，每人各查几本书，限定时间内读完相关章节，划出相关部分，摘录出来以电子邮件的形式向组织者汇报。
老师说：资料内容不限于他所指定的这些书，如果你想要个好成绩，嘿嘿，最好拿几本老师都没读过的书。
第三阶段 定定义
定义，就是确定概念的具体含义。这个定义不可以随心所欲胡来，必须要公正客观，拿到任何一个地方都说得过去。
学生们首先被德国人民，这一关给难住了。
谁算是德国人民呢？谁又不算呢？
是拥有德国国籍的人，才算德国人民？还是只要居住在德国，就算是德国人民？
学生们定义不了，就去找老师呗。老师笑咪咪的回答：随便，这事你说了算——哪个定义最能体现出希特勒的影响，就用哪一个。
最后孩子们用了后一个，只要居住在德国，就是德国人民。
为什么要用这个呢？
这就看出定义的价值了。不使用这个，那么凡是被希特勒屠杀的，按希特勒本人的看法，他们都不算人民。可如果一个人有良知，同情悲悯那些被屠杀的犹太人，就不可能把他们从人民中排除出去！
就这么一个定义，让学生们顿时恍然大悟：
定义会说话，如果定义错了，你整个人都错了。
第四阶段 绘图表
从政治、经济、社会、军事政策等各个角度，展开讨论。
这一讨论就炸了，咦，你看这个希特勒，他也不赖嘛。他上台后大力发展军工，解决了500万失业人口的就业问题。这难道不是好处吗？
还有，希特勒不光是组织工人劳动吃饭，连娱乐都没耽误，经常性的群众集会高歌。而且成年人可以买轿车年轻人可以飙摩托，这还不够吗？
分析过这个，再看看工人们的具体情况，就有点不对了。
当时，所有的工人全被裹胁进德国工人阵线里头，他们没有罢工的权利，不允许加薪，不允许改善劳工环境，只有高强度的劳作，有时候甚至每周要工作72个小时。除此之外，工人收入中的很大一部分，还被希特勒控制的工会拿走支配。这些工人无异于奴工，怎么可能有快乐可言？
两方面的资料比对，学生们就对希特勒时代的德国有了个全面而客观的认识。
第五阶段 完成论文
有了前面全面的分析，最不擅长于写的学生，此时也是把键盘敲得噼哩啪啦响：
希特勒时代，表面上好像给德国人解决了失业人口问题，但实际上，高密度化的组织，剥夺了工人的正常选择。他们被迫从事繁重劳作，个人权利却无丝毫保障，工人的生活并没有丝毫改善，反而是每况愈下。任何一个奴隶主都可以宣称，他手下的奴隶没一个失业的。但那绝对不是奴工们想要的。
诸如此类。
第六阶段 陈述
各小组向老师报告，现场质辩。
可以看出，要养成独立思考的好习惯，大致需要五个步骤：
第一步：抛弃结论和成见，只要事实。
第二步：定义问题。去掉情绪化，让问题具体而明确。
第三步：假设性思考。
第四步：反向推证。找到反面的材料证据，做正反两方面的资料比对。
第五步：小组讨论。
试想想，如果不是通过这种办法让孩子独立思考，而是让他把希特勒是个大魔头的结论，背上一万八千遍，他可能仍然会觉得纳粹的制服很酷，纳粹的阅兵很气派。因为他们根本不知道纳粹意味着什么。
之所以引用上述内容，个中感触皆来自于近期我家娃的一篇课后作业。
娃现读Y3，相当于国内的小学二年级，一个月前从学校拿回一张纸（没错，英国的作业都是打印在纸上，非常简朴），要求孩子写一篇以“宗教”为核心思想的主题报告，写作周期一个月。
当我看到这个作业时，第一反应是：作业是不是拿错了？
毕竟这类型的作业，在我印象中应该是初中的孩子，开始学历史后才会涉及的吧。
在确认无误后，第二天又跑问老师，目的很明确：
1、我们什么宗教都不了解 ；
2、We come from China，没有任何宗教信仰；
3、能不给个命题式作文，这样大的范围，娃和她妈都不知道如何下手呀。
老师如上文所描述一样，全程笑眯眯的回答了我所有的问题，
而且仅用了一个词 ：“随便”。
无果。
一脑子浆糊的妈，带着一脑子浆糊的娃，开始了独立思考的训练之旅。
首先，我问娃：你现在有什么信仰吗？
娃反问：妈妈，什么是信仰？
得了，问答中断。
接着，不甘心的我又问：你知道宗教有哪些吗？
娃回答：我只知道上帝，这算是宗教吗？
问答再次中断。
我使出循循善诱的姿态，抛出终极问题：还记得我带你去威斯敏斯特教堂吗？那里面是不是有个马厩。。。。。。
娃抢答道：对对，耶稣就诞生在那里。。。。。但是妈妈，他为什么没有出生在医院里呢？是不是因为家里穷呀？
到此，我不得以使出终极杀招：这是你的作业，不是我的作业，为什么你小小年纪，一点想法都没有呢？
在我的河东狮吼下，娃缓缓吐出一句话：妈妈，我想写一个关于威斯敏斯特大教堂的话题，这算是和宗教有关吗？
茅塞顿开呀。
在娃的循循善诱下，我们开始了分工合作：
1、设计出10个和威斯敏斯特教堂相关的问题；
比如：哪年建立的，由谁建立的，有什么样的建筑特点？有有哪些名人参观过。。。。。。
2、通过google找出这些问题的答案。
娃也顺带学会了有问题，google一下
3、把答案排下序，写出一个故事脚本。
说实在的，娃的故事排序我至今也没看明白。
4、绘制脚本。
我多次提示娃可以照着电脑上的图片画，但均被拒绝，可能她认为自已想像中的画面，才最符合她的标准吧。
（娃的作业节选）
不得不说，娃的作业能完成到这样的程度，非常出乎我的意料。
我脑子中太多模式化的东西，面对这样的开放性话题，无所适从，更不知道如何去引导孩子。
反到是孩子的想法，带来峰回路转。
而且整个过程完全可以看作是一个简单版的独立思考训练，毫无枯燥之感。
因为众所周知的原因，我们这一届家长们的独立思考能力都不是很行。
固化思维占据主导，习惯了听话照作，习惯了对权威号令的无意识屈从，却丧失了太多创造性思考的乐趣。
多少人唯“通知”是瞻
那么，如何不要让今天的孩子们重蹈覆辙呢？
我想，首先就是要放下家长的架子，不要用自己过去的思维来禁锢孩子，批判孩子，要让他们有更多的独立思考、表达自我的机会。
然后，用这个独立思维训练方式，和孩子一起训练。
毋庸置疑，经过这种训练的孩子，脑子一定会很清醒，不会轻易接受现成的结论，也不会成为唯命是从的“乖”孩子。他们不会重蹈我们的人生，但一定会比我们过的更精彩。
共勉。
