据美国中文网报道，2018年9月底，美国国土安全部宣布有关移民的新规提案，并于10月发布公报，规定如果曾经使用粮食券等公共福利，就可能被判定为增加公共负担者，绿卡申请可能被拒。该项措施在移民社区引起强烈反应。12月10日是该项《公共负担不予受理》法案公开评议期的最后一天。截至目前，移民局网站上已有约19万人评论，其中持反对意见者居多。
民众在“保护移民家庭”意见卡中书写反对“公共负担”法规的缘由。（图片来源：美国《世界日报》记者董宇摄）
传统上，美国政府定义的“公共负担”只包括领取现金福利者。但这次的新规大大增加了定义范围。白卡（Medicaid），俗称粮食券的补充营养援助计划（SNAP）、第八章房屋补助券等其他房屋补助、针对低收入者的联邦医疗保险低成本处方药D计划（Medicare Part D）等，都被纳入其中。
新规指出，被认为依赖政府援助的人，可能会被拒绝绿卡申请。而移民可以在有限情况下支付至少1万美元的现金保释，以避免因为新规被拒绝绿卡。
与此前的草案相比，10月公布的新规细则已经有所删减，更加“宽容”。例如，申请绿卡者只会在自己使用福利的情况下被追究，但为其公民子女申请粮食券等福利并不算公共负担。
会被列入公共负担的情况包括：个人连续使用货币化福利12个月以上，福利价值超过联邦贫穷标线15%以上；个人在过去36个月间连续使用任何非货币化福利12个月以上；个人在过去36个月间连续同时使用非货币化和货币化福利9个月以上。
法案中对公共福利的使用情况有着复杂规定，但公布后在移民群体中引起的恐慌情绪，也涉及许多可能并不“违规”的人。例如，有分析认为，具有公民身份的移民子女，原本有资格申请粮食券等多项福利，但他们还未拿到绿卡或入籍的父母，却可能不敢为其申请。
在美国政府收紧移民政策的大环境下，许多人将此解读为，如果想获得绿卡，就不能使用任何公共福利。批评者当时预料，许多贫困移民会立即退出公共援助计划。与面临失去食品、住所和药品等必需援助的风险相比，他们更担心绿卡被拒，进而被驱逐出境。而根据预计，受影响的移民数量将有38万以上之多。
一条法案在公示期间获得近20万评论的情景并不多见，远超过大多数法案的公众评论数量，足见这项新规引起的反响之巨。10日公众评议期结束后，国安部需要审视所有评论并决定是否据此修改法案。随后，修改后的规定可能会在几个月后出炉，并在公布60天后生效。
实习编辑：王尧 责任编辑：王颖
