据环球网报道，澳大利亚政府当地时间11月21日向议会提交一项法案，旨在禁止16岁以下儿童及青少年使用社交媒体，并提议对存在系统性违规的社交媒体平台处以最高4950万澳元（约合人民币2.3亿元）罚款。
在新法案下，当局将试行社媒年龄验证系统，包括生物识别或身份证明，以执行年龄限制。这是目前全球对社媒平台实施最严格的管控措施之一。
据英国广播公司（BBC）报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯表示，这项禁令将涵盖包括X（此前为推特）、TikTok、脸书和Instagram等平台，旨在保护儿童免受这些平台上的一些内容的“危害”。阿尔巴尼斯21日表示，“这是一个全球性问题，我们希望澳大利亚年轻人能够拥有一个美好的童年。我们希望父母们能够安心。”
澳大利亚通讯部长罗兰说，这项立法让社媒平台承担责任，而不是父母或儿童，以确保有足够的年龄验证保护措施，“对澳洲年轻人来说，社交媒体是有害的。近三分之二的14岁至17岁澳洲人曾在网上浏览极其有害的内容，包括吸毒、自杀或自残。”
路透社此前报道称，阿尔巴尼斯11月7日表示，政府将立法禁止16岁以下儿童及青少年使用社交媒体，批准通过后，可能于2025年年底生效。根据计划，科技公司将承担执行年龄限制的责任，而不是父母或者孩子。阿尔巴尼斯表示，“这一政策将让澳大利亚在该领域处于世界领先地位。”据报道，根据相关法案，即使16岁以下未成年人获得了家长同意或者已经在使用社交媒体，也无法获得“豁免”，仍然不能使用社交媒体平台。
新加坡《联合早报》报道称，儿童和青少年仍将可以使用WhatsApp、网络游戏以及与健康和教育相关的平台，例如青少年心理健康支持平台Headspace和YouTube等。
这一法案已经遭到一些社交平台持有者或支持者的反对。X平台所有者、美国当选总统特朗普的顾问马斯克21日评价该法案称，“这似乎是一种控制所有澳大利亚人访问互联网的后门方式。”马斯克此前就曾与澳大利亚政府在社交媒体政策问题上发生冲突。今年4月，X向澳大利亚一家法院提起诉讼，质疑网络监管机构要求其删除有关悉尼主教被刺事件的一些帖子的命令，这促使阿尔巴尼斯称马斯克是“傲慢的亿万富翁”。
一个代表 Meta、Snapchat 和 X 等科技公司在澳大利亚利益的团体称这项禁令是“20 世纪对 21 世纪挑战的回应”。
代表澳大利亚数字产业的非盈利行业协会数字产业集团（Digital Industry Group Inc。）表示，这样的立法可能会把孩子推向“危险的、不受监管的互联网领域”，一些专家也表达了这种担忧。联合国儿童基金会澳洲办事处政策与倡导负责人马斯基尔说，拟议的立法不是保护年轻人的“万能药”，仍然有更多的工作要做。她补充说，这个法案可能会将年轻人推向“隐蔽且不受监管的网络空间”。
澳大利亚政府网络安全专员朱莉·英曼·格兰特承认，鉴于“技术变化总是会快于政策”，她的办公室在执行禁令时将面临艰巨的任务。她在接受 BBC Radio 5 Live 采访时表示：“情况总是瞬息万变的，这就是为什么像 eSafety 这样的监管机构必须灵活应对。”
