每个儿童都具有天赋的探索欲望，天性对世界充满好奇，渴望了解身边的一切，有着无穷的创造力和想象力。美国作为经济大国，一向重视培养高科技人才，特别在意儿童时期科学知识和探索研究的早教。
在美国，老师一般认为孩子们完全可以胜任探究者的角色，老师就只是孩子们探究知识的引导者。他们的科学课生机勃勃，是“动真格”的实践，孩子会带两个大空可乐瓶，在里面培养小植物、小动物；会集体出游考察纳什瓦河，将捕捞的生物分类，讨论河流污染度和健康安全的问题……在探索中学习知识，在做的时候掌握本领，这就是美式科学教育。
启发探索，培养孩子观察思考的能力
苹果每天都在掉，为什么牛顿能从中发现“万有引力”？因为这类科学家通常善于观察和思考，从而发现很多奇怪的自然现象和规律。
观察看似容易，但它不同于看到，是要看到“需要看到”的东西。“美国小学”不仅锻炼孩子观察的敏锐度，更培养孩子从观察到单个物体/现象特征，到如何观察到几个物体/现象的共同特征，最后再把自己的观察与已有的经验产生新的联系。比如在学习季节的科学课上，老师先让孩子们看一幅季节的图画，观察里面动植物的状态；接着，又会让孩子们对比另一幅季节图，观察不同季节动植物的变化；最后，老师引导孩子们对应不同场景，找不同事物的联系，帮助他们理解季节变化对生态系统的影响，这样不仅获得了科学知识，还培养了孩子的观察和思考能力。
分类概括，教孩子多角度多维度看问题
“美国小学”的科学课堂上总有很多跟生活息息相关的趣味场景，孩子们与课件进行互动，感受到探索式学习的乐趣。
通过观察，孩子们发现了每件事物都有特点，但这时孩子还是单向思维。在学习动物习性的知识时，通过尝试，来验证他们观察总结出来的不同动物的共性特点。再通过发现不同动物的共性，对不同种类的动物进行分类，这就帮孩子们建立起了分类概括思维。比如：有翅膀的是一类；4条腿的是一类；2条腿的是一类等等。有的孩子甚至会大胆进行想象，创建新的分类标准，同时会受到老师的鼓励，久而久之，孩子们独立思考、分类还有概括的能力就形成了。
大胆猜想，培养孩子预测未知的能力
