英语阅读的学习是一个渐进的过程。在此过程中，孩子需要逐步掌握三项基本技能，即句法，语义和拼读。句法是指标点、词汇、短语和从句构成句子和段落的规则和方式。语义是指单词和句子相互关联的方式。拼读则是看到字母后发出其声音的技能，是书面文字和口头表达之间的纽带。
当孩子学习英语阅读的时候，句法、语义和拼读的学习是作为一个整体来学习的，而不是依次进行。不过大多数的孩子对句法和语义的理解要先于拼读，例如：孩子知道英语句子是从左至右排列的这个现象一般要先于掌握某一字母组合的发音。
对于父母而言，培养孩子在上述三个方面都取得进步的最好方式就是让孩子尽可能地多接触英语阅读。不论是朗读、一起读睡前故事还是阅读变形金刚玩偶的装配说明，都是助推孩子阅读能力进步的有效途径。
关于句法
掌握了句法的孩子，同时具备解读书面语言的意识。具体而言，孩子能够理解单词之间的关系和语法结构。句法技能的培养，从了解一本书的结构和其内部的单词、语句开始。
例如，当我儿子还是个婴儿的时候，他会倒着拿书，撕书、咬书，或者拿书来当枕头或地垫。而当他学会站立后，在父母的引导下，他逐步认识到一本书是有封面和 封底的，而且书里的图画和文字都是从左至右来编排的。一旦孩子知道了书的一般结构，他就开始了一个探索之旅，从单词开始，逐步过渡到句子、段落直至各个章 节或全文。
随着孩子接触越来越多的书，他会逐渐明白不同标点符号的具体作用，以及在朗读时，句子中随着意群的停顿以及语调的变化。
培养3-4岁孩子句法技能的方法：
1.
朗读韵文和有重复单词的书（举例：Top cat – I’m a top cat. Am I a top cat?）【Dr. Seuss的书也很适用，例如One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish】
2.
和孩子一起读书时，一边指着单词，一边带着感情朗读（这么做的好处有两个，一是向孩子展示书面的句子本身是如何由各个单词、短语和从句来建构的，二是让孩子将特定的标点符号与相应的语气相关联。例如指到逗号或句号时，要停顿；指到问号时，要用疑问的语气；指到感叹号时，要加重语气等等。这么做会逐步培养出对句法的感觉。）
关于语义
孩子对语义技能的掌握，具体体现在识别和定义单词的能力，预测故事情节的能力，认识到故事中不同角色特点的能力，谈论一整段话或一本书读后感的能力。
日常生活中，孩子语义技能的长进是十分明显的。例如我儿子会把筷子、勺子和碗归类到同一个语境中，会说这几样东西“都是厨房里面的”。还会在说话时替换短 语或句子成分，例如在说完“尖尖的鼻子”之后还会接着说“尖尖的耳朵”、“尖尖的头发”等等。随着月龄的增长，孩子还会对同一类事物尺寸上的不同做出分 类，例如“爸爸坐大椅子，我坐小椅子”、“爸爸个子高，我个子矮”等等。这些都是孩子语义技能不断发展的标志。
培养3-4岁孩子语义技能的方法：
1.
阅读短小的故事后，让孩子复述（选材：simple fictional texts, fairy tales）
2.
读书的过程中，询问孩子“接下来会发生什么？What do you think will happen next?”
3.
孩子自己朗读的时候不要打断（孩子自己朗读的时候读错是在所难免的，家长不要在一句话还没有读完的时候打断他。不要因为某个单词孩子说不出 来而急于帮他读出来，可以等他都读完了再帮他解决生词。如果孩子朗读时遇到困难的单词，自己停住了，家长可以帮他读出来，甚至稍加解释，继而鼓励他继续往 下读。这么做的好处是加深对句子作为一个整体的理解，并能够关注故事情节的进展，而不是抓住几个生词钻牛角尖。）
4.
孩子自己阅读前后，抓住时机和孩子讨论所读内容（家长可以用“How do you feel about what’s happening?”“What happens next?”之类的问题，让孩子复述、评论已读过的内容，并对即将读的内容做出预测。）
5.
孩子读一页，家长读一页，依此类推（孩子对阅读内容所对应语气的把握需要家长引导的时候，可以采取家长和孩子交替朗读的形式，一方面增进亲子关系，另一方面可以让孩子巩固对阅读内容的正确把握）
6.
做一本“家庭阅读字典”（单词的记忆如果通过书本配套的单词表，对于孩子语义技能的培养并没有太大益处，但如果家长能够在孩子读完一些内容后，和孩子一起把一些生词记录下来，同时配上例句，就制成了一本“personal dictionary”，对巩固语义很有益处）
关于拼读
拼读能力在阅读学习过程中表现出重要的桥梁作用，孩子需要拼读能力来实现从字母符号到话语输出的转变。如果孩子见到字母组合而不能拼读出声音，这将极大程度上削弱孩子的阅读兴趣，也将直接影响到其自主阅读习惯的培养。
拼读技能在早期包括读出字母和字母组合的能力（例如 sh, ch, th, ck, qu, ce, ai, ou 等字母组合的发音）、分辨不同音的能力（例如“big”和“bag”），以及分辨拼写不同但是声音相似单词的能力（例如“four”和“phone”）。
随着阅读能力的提升，孩子对于词根、前缀、后缀的认识，以及辨析同音异义词（例如“their”和“there”）的能力也属于拼读技能的范畴。
培养3-4岁孩子拼读技能的方法：
1.
和孩子一起读rhyming books, nursery rhymes, chants 和 songs。有能力的家长可以先读，孩子跟读；也可以引导孩子跟着录音读。
2.
读押韵的单词的时候，帮孩子指出押韵的单词，并和孩子探讨拼写的不同（例如“cat”和“hat”）
【注：以下反思写于我儿子3岁6个月的时候——
从“成效”的角度看，2到3岁的孩子家庭阅读的成效是不够显著的（我正式开始家庭阅读时儿子正好是2岁1个月）。
从生理因素、语言因素、环境因素相互作用的角度来分析，2-3岁学英语的难度在于这个阶段的孩子虽有听觉较敏锐、心理障碍较少等优势，但与少年或成人相比，在认知能力、持续力、长期记忆、学习动力的稳定性、对英语社会文化的领悟能力等方面具有明显的劣势。
不过，2至4岁这个阶段的孩子每天都有进步。对于家庭阅读的成效，要是说去年12月初还没有成就感的话，12下旬我儿子在幼儿园排练了一些合唱和舞蹈节目，圣诞节那天最终展示给家长看的时候，我看到了两个闪光点——
1、从语音意识的层面上看，在合唱英文歌Bingo的时候，全班的句子、单词意识都较好，但是音节、音位和音节内（首音-韵脚）意识出现明显 差异。因为Bingo这首歌歌词共有四段，很多孩子第一段唱完以后，后面的歌词就开始含混地唱了，唯有我儿子清楚地跟着节奏，自己拍着小手唱全了4段，而 且音位表达清晰，在幼儿园里，他已经因为英语歌唱得好而出了名，这和一年多的家庭阅读输入和交互是分不开的；
2、从双语阅读（或者说双语语言操练）对孩子的智力发展影响的角度上讲，汇报演出结束的时候，幼儿园外教给孩子们发圣诞礼物，发一个说一个英文数字单词，one, two, three...发到我儿子的时候，已经数到了seventeen，我儿子突然大声问我：“爸爸，那有没有tenteen?”
这让我十分惊讶！我在家的时候教过他用英语数到20，但是他只是机械模仿。那天他能说出tenteen这个词，可以表明他在概念的形成、迁移方面较单语儿童出色。
其实1月份的闪光点还有一些，集中表现在双语阅读增加了我儿子的语言表达机会，培养了其社交能力，因此较幼儿园同班同学更为自信和活泼，社交能力也较强。这些闪光点让我看到了家庭阅读的价值。
