如果孩子患病，尤其是患了某些难以治疗的疾病，而孩子的父母却是以信仰宗教为理由，拒绝给孩子治疗，这样的父母就是对孩子实施残酷的虐待。
有一对父母信仰基督教。他们的孩子出生后不久，就被发现有一些身体和智力上的问题。以现在的科学发展，若进行早期干预治疗，孩子的这种病情可以取得很好的效果。但是这对父母却响当当地回答：“我们对上帝有信心。”“上帝既然给了我们这样的的孩子，我们完全接受。”所以，面对一次次的治疗机会，他们毫不犹豫地选择放弃了。
正常人看到这样的情形都会为孩子感到惋惜。因为这毕竟不同与那些无法改变的情况。如果这个孩子的父母及时为患儿治疗，至少会改善和提高孩子的生活自理能力。遗憾的是，这对父母以“对上帝有信心”为理由，剥脱了孩子就医的权利，导致孩子失去本来可以得到治疗矫正的机会。
很多时候，当年幼的孩子生病后，那些对宗教狂热的父母便会要求孩子向上帝祷告，求上帝医治。但他们并不带孩子看医生。这样做的结果，倒是表现了父母自己的灵性，但却会延误孩子的病情，导致孩子遭受本可以避免的痛苦；把父母自己的宗教信仰强行加给不懂事的孩子，没有考量到孩子的自由意识。
并非只有某些基督教宗派宣扬靠着对上帝的信心，禁止或者误导父母放弃为患病的孩子寻求医疗；在所有的宗教中，都会见到这样的狂热人士，他们似乎以为真的能够依靠上帝或者神仙，可以不吃不喝，或者等待上帝/神仙某日突然行一个奇迹，刹那间医好孩子的病。倒霉的是年幼无助的孩子。他们既不能申述，也不能自救。他们成了父母亲宗教狂热的受害人。他们为父母扭曲的宗教行为付出了终身健康受到损害，乃至生命的代价。
实际上，这样的父母并非真的是“对上帝有信心”，他们其实在心里怨恨上帝给了一个不给他们长脸的孩子，无意识中形成和上帝的对抗。他们对孩子的语言能力和教育方面的发展并不上心。这是他们自己的性格缺陷、自身能力的不足造成他们对孩子疾病的忽视，阻止了他们满足孩子的需要。宗教，不过是让他们引以为豪的庇护所而已。
一篇由美国权威专家撰写的《受虐儿童》的文章指出，面对没有能力保护自己的孩子，这些父母却因为宗教的信仰，不理会孩子本来可以得到医治的疾病，任由孩子忍受痛苦；而仅仅依靠祷告和对上帝的信心。这是对孩子残酷的行为，也是违法的。虽然看不到孩子外在明显的伤痕，而不能够使父母受到法律的制裁，但是这种行为对孩子的健康发育构成极大的、终身的危害。美国的医学界和法律界认定，父母因为宗教原因，忽视孩子的健康，或者拒绝给患病的孩子寻求医疗，都属于对儿童的虐待行为。在希望中国父母唤起健康育儿意识的同时，也希望中国的法律界、医疗界等对这种虐待儿童的行为给予关注。
作者：杨虹(美国)，华盛顿州西雅图《华声报》、《西华报》专栏作家，从事心理辅导的工作十多年，曾出版《重返伊甸园》、《慈祥与残酷：透视中国式父母之爱》。
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