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SSAT是Secondary School Admission Test的简称，中文称为美国中学入学考试。如果将SAT视为大学入学考试，则SSAT则为中学入学考试，可称为小SAT。
SSAT适用于美国、加拿大私立中学的入学，由于根据现行美国法律，美国公立中学只接受短期的外国交换生，法定最长时限为一年，外国中学生无法以独立的学生身份在公立学校长期学习，但是私立中学可以根据本校规定接收外国留学中学生，允许学生持学生签证长期就读。因此选择就读美国私立初中或高中，可参加SSAT考试。
SSAT主要测试学生的数学、英语以及阅读理解能力，考察考生的逻辑思维和发展潜力。考试内容分为数学、词汇、阅读和写作，前三部分记分，写作部分不记分，但会在寄送官方成绩给学校时以复印件一并送达。
美国私立中学一般分为Middle School（5～8年级）和 High School（9～12年级），因此SSAT考卷也分为两种，一是就读美国High School的高级（upper level），满分2 400分；一是就读Middle School的低级（lower level），满分2 130。
除了考试成绩，每次考试还会给出单项的百分比成绩，这个成绩是将考生的单项成绩和过去3年全国位于同一年级的人的成绩进行比对得出，在申请时出具有更强的指示性。
考试报名与缴费等相关考务可通过SSAT的官方网站进行，中国境内设有考点，可在考前查询，目前SSAT在北美地区每年举行8次，中国境内每年举行3次。
PSAT是Preliminary SAT的简称，由于参加PSAT考试是申请美国优秀学生国家奖学金竞赛（ National Merit Scholarship Competition）的第一步，因此该考试又称为NMSQT（National Merit Scholarship Qualifying Test）。
PSAT考试与SAT来自同一题库，题型也与SAT一样，为阅读、数学与写作，但是考试时间较短，为2小时10分钟，总分240分。某种程度上可以将PSAT看作是SAT的模考或热身赛。
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作者：满都拉，蒙古族，孛儿只斤氏，长期从事中文视觉传播研究与实践，主持过中国多家主流媒体的视觉策划，包括《中国新闻出版报》、参考消息网、《小康》、《中国新闻周刊》、《中国经济周刊》、《中国企业家》、《全国新书目》、《新世纪周刊》等，涉及新闻出版、电视网络、营销管理、行政公文。
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责任编辑：实习生张艳琪
