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为何说美国男孩童子军礼仪训练让我大开眼界

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从历史上来说,童子军(BoyScout of America,BSA)并不是美国孩子的专利。这个民间团体成立于1908年的英国,随后美国童子军于1910年2月8日成立。除了英美,在其他的一些国家也有这样的组织。比如在中国的五四期间,中国的童子军就曾经走上街头帮助散发过传单。

美国孩子是否参加童子军,学校并没有硬性规定,接受或者拒绝这个组织,完全由家长自由选择。只要到了学龄期,在孩子所属的学校,童子军的相关管理人员就会向全校男生发出参加童子军的邀请。可以肯定的是,并不是所有的美国孩子都接受邀请,能够参加童子军的美国男孩子,因此会有些荣誉感和自豪感。

童子军在美国文化中属于众所周知的事物。比如在登上月球的12名美国宇航员中,就有11名曾是是童子军成员。最著名的例子就是美国前总统福特,他曾经说:“我可以毫不犹豫地说,如果没有童子军精神,我不会成为一名好运动员,不可能成为一名好的海军军官,也不可能成为一名好的参议员,更不可能成为一名随时都能做好一切准备的总统。”

既然童子军在塑造美国男孩儿的综合素质方面是如此重要,那么,到底什么是童子军精神呢?在美国童子军的官方网站上,我们看到了这样的信息:童子军的准则是,值得信赖(trustworthy),忠诚可靠(loyal),乐于助人(helpful),为人友善(friendly),谦恭有礼(courteous),平易近人(kind),服从命令(obedient),乐观豁达(cheerful),勤俭节约(thrifty),勇敢无畏(brave),整洁纯朴(clean),虔诚恭敬(reverent)。根据这些信息,我们可以想象,如果每个童子军成员都能达到上述的境界,美国的雷锋就会随处可见了。反过来说,我时常在美国各地看到的那些雷锋似的好公民,或许他们就是曾经的童子军。

无论是在中国还是在美国,标语和口号向来都是抽象的,下面我就用几个实例来展示一下美国童子军的精神面貌和活动内容。

我家小宝自从上学那一年起就参加了童子军。几年来,通过我的观察,在训练男孩的综合素质方面,童子军团体确实提供了很多有益的活动。比如教孩子们系鞋带,学着打领带,叠国旗,用锤子钉子制造简单的小木器等等,这些都是任何男孩生存的基本要求。最让我吃惊的是,我们心目中的礼仪教育,孩子们在童子军活动中也可以学到。

到了美国以后,我们都会发现,美国人在餐桌上特别讲礼貌。比如谁不慎打嗝了,总会主动说一声“对不起(Excuseme)”,绝不像在中国的某些餐桌上,打嗝的人此起彼伏,让别人毫无胃口。这种小事,虽然家长是可以提醒的,但如果这种教育出自童子军,效果就会大不一样。

有一次,我在旁观我儿子的童子军活动时,也顺便跟着上了一堂礼仪课。那天,在活动大厅里,到处都帖着讲礼貌和懂礼仪的标语:

Don’t talk with your mouth full(嘴里含着饭时,不要说话)

Courtesies cannot be borrowed like snow shovels; youmust have some of yourown。(礼貌行为不是像雪锹一样可以借来用,你必须自己具备这种品德)

Hold the door open for the person behindyou(为你身后的人开着门)

Good manners are made up of prettysacrifices(好行为意味着你要有所牺牲)

标语归标语,行为归行为。那天的孩子们,除了阅读上面这些标语并接受餐桌上的礼仪教育以外,他们还学会了如何和陌生人打招呼,如何和人握手,如何和人交谈时要面带微笑并和对方的眼睛对视。这些细节教育并不是泛泛而谈的,而是每个孩子都要找一个伴儿,两人一起练习上述礼仪。我叫什么,你叫什么,你好吗,天气不错呀,这种寒喧式的交谈,每个孩子都要说一遍。

我站在旁边,看到这些美国男孩们认真练习礼仪的劲头儿,真的是大开眼界。至少在我们那个年代吧,我们上学时从来没有过这方面的训练。难怪刚来美国时和美国人打招呼,我们总是不敢和对方对视,说话也是颠三倒四的。礼仪教育的重要性,在那天的另外一个标语里得到了集中的体现:我们对一个人90%的印象取决于初次见面时的90秒钟(Ninetypercent of what we think about a person is determined in the firstninety seconds we meetthem)。对中国孩子的礼仪教育,我不敢妄评,但我在美国确实见过不太懂礼貌的中国小留学生。

除了礼仪和动手能力训练,童子军对孩子们的爱心教育是不可忽视的。每年的五月,童子军都要为美国穷人募捐食物。这种活动和中国的学雷锋差不多,但形式上是孩子和美国公民一同参加。具体流程是,五月中旬的周六,男童军把募捐食物的塑料袋发放给当地居民。几天后,孩子们会站在街头提醒大家,下一个周六请把捐赠的食物袋放到信箱处,男童军会统一收集这些募捐的食物。一周以后,如期而至的男童军成员会挨家挨户收集这些食物,然后再把这些食物送到所属的教区,统一清点食物品种,最后由教区工作人员把这些食物发放到穷人手中。童子军的这种学雷锋活动,一点都不空洞,美国穷人确实可以从中直接受益。男童军的孩子们,也不会为没有需要搀扶的老大娘而发愁。

最近一段时间,时有国内大学生因为嫉妒而投毒杀人的恶性事件发生。美国童子军对孩子们的综合素质训练,或许值得中国教育界借鉴。如果中国的男孩们也能以童子军的活动准则为标准要求自己,后续效果一定会非常乐观。根据美国前总统对童子军的评价,这样的组织一定会对男孩的全面素质培养有益处。我不禁要问,中国的童子军们,你们如今在哪里呢?

本文选自《水影儿》新浪博客,点击阅读原文

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