家长在择校过程中，经常会听到招生老师提到，自己的学校获得了“什么什么认证”，比如CIS、WASC、NEASC认证。
但很多时候，学校只是告诉家长自己学校获得了哪些认证，却没有告诉大家，这些认证到底代表了什么，跟家长选择学校有什么关系？
其实，就像学生们需要拿各种证书证明自己的优秀一样，对于国际学校来说，获得一个或多个国际认可的认证，也可以从一个或多个侧面体现这所学校的优质。
目前，在国际上有影响的国际学校认证机构有：北美新英格兰院校协会NEASC、美国西部院校协会WASC、国际学校协会CIS等等。今天，我们就来说一说这些认证中的一个——WASC认证。
什么是WASC认证？
WASC全称为美国西部学校与学院教育联盟，成立于1962年，是美国教育部授权的为公立和私立学校、学院和大学进行认证的六大教育联盟之一，也负责认证位于亚太地区的国际学校，是目前世界上被广泛接受的认证机构之一。
WASC由三个专业认证委员会组成：高级学院和大学认证委员会（ACSCU）、社区和初级学院认证委员会、学校认证委员会（ACS）所组成，负责不同层次的学校认证，全球目前共有4807所学校经WASC认证或候选。
为什么做WASC认证
WASC认证是一种自愿申请行为，只有国际学校自愿申请，认证机构才去认证，双方是一种契约关系。既然是自愿行为，国际学校为什么要认证呢？
因为，经过WASC认证的学校可以拥有以下几点好处：
1、确保学校是一所在学习方面值得信任的机构。
2、确保学校的课程和成绩单的真实性。
3、学分可转到其他的英语学校——这对大学入学很关键。
4、帮助学校提升课程以及更好的支持学生的学习。
5、为参观学校的教育家提供有价值的参考。
6、对学校的联合认证或其他途径的合作过程有帮助。
WASC的认证标准
在美国，WASC作为一个独立于学校、社会与政府间的非政府中介组织，不存在与政府、教育当局的行政隶属关系，保持着相对的独立和公正。
WASC对学校的认证要考察有九大领域，学校必须在每一个领域达到标准，或者证明有潜力在未来经过改进达到标准，才能获得认证。
认证过程中，在九大领域之上，还会从四大维度对国际学校进行考察，这四个维度分别是：
WASC认证流程和费用
WASC认证流程严谨复杂，申请学校需展示出契合认证标准的条件，才能获得资格。WASC审核分为1、3、6年周期，具体分为以下几个步骤。
首次访问：为期1-2天的访问，根据WASC标准和详细的学校描述了解学校的目的、计划和操作，如果委员会给予初步认证或候选资格，学校将根据访问委员会的建议，在第三年年底完成第一次完整的自学。
全面访问过程：要求澄清学校的宗旨和全校学习者的成绩；评估学生计划及其对学生学习的影响；制定一项学校行动计划，处理确定的需要改进的领域；基于认证标准和标准的访问委员会验证提高，自我研究。
跟进过程：对行动计划的进展情况进行年度评估，并视需要完善该计划。最值得一提都是，认证并非“一次定终身”的终结性结果，认证周期满后，学校还可以申请下一轮，循环反复。
想要获得WASC认证，不仅要耗费大量的时间精力，还需要支付申请费用。根据WASC官网发布的费用，以小学为例，大致需要10900美元。
WASC认证的北京学校
目前，国内有一千多所国际学校，通过WASC认证的国际学校有56所。其中，北京通过WASC认证的学校共有10所，北京乐成学校、北京青苗国际双语学校、北京顺义学校、北京英国学校、北京鼎石学校、北京德威英国学校、北京协力国际学校、清华附中国际部、海嘉国际双语学校、北京王府学校。
获得WASC认证的意义
通过WASC认证的学校意味着：外国大学将认可学生的成绩单与其背景资料的真实性；毕业证等同美国本土中学颁发的毕业证，在全球范围受到认可；学生所修的学分也可以在美国西部联盟大学范围内进行转换。
现在您对WASC认证有了一定的认识了吧？以后，当招生老师再跟您说到这个名词的时候，您肯定就马上能明白这个名词的含义了。
本文转载自《北京国际学校择校》的博客，点击阅读原文。
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责任编辑：郝敬文
