（原标题：旅美杂记之六十六：再侃美国教育）
本来，这个话题在前面访问几个大学和中学时都谈过了。可是故乡的网友“大哥大”还要谈谈美国的中小学教育，所以今天就专门再谈谈这个话题。
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总的感觉这里从幼稚园到小学、中学，一路下来就学业而言，似乎很轻松。我的二外孙子开学就是小学二年了，还从来没见过“课本”是什么样子。到宾夕法尼亚大学做客那天从王教授两个女儿（一个小学五年，一个中学一年）那里我才知道，她们也都没见过小学课本。
不仅如此，外孙子每天背书包上学，那书包里只是装些食物、水果之类，不仅没有书，也没有作业本。
就这样，这里的人还都说：这里的公立中小学都很有实力。
小学教育寓教于乐，孩子们在学校很开心。
有些中国人抱怨小学教得太简单，我觉得至少没有像国内那样学得太难太多。这里人认为，培养孩子们对学习的兴趣才是最重要的。
初中开始学业有所加重，到了高中学业再加重一些，如果想考上一个好大学，高中也必须非常努力才行。
美国高中课程不是浅，而是宽，象阳光的光谱，从浅到深，有很宽的跨度。不存在所谓的“Gap”。每个学生可以选择适合自己的频率。
比如有的公立高中，开的课程有微积分，大学物理、化学、生物、历史、文学，也有修车，美容，理疗，舞蹈，绘画，动漫，编程，多门外语，等等。
每个学生都可以根据自己的爱好和水平选择课程。相比之下我觉得国内的大部分中学只练一门功夫，不管你是金箍棒还是曲别针，都给你“铁杵磨成针”，然后去穿“高考”那道“魔咒”。
有些孩子或者家长觉得公立学校不能满足要求，可以上私立，或者Home School，就是在家学习。很多私立学校聚集了全国的尖子，竞争非常激烈。很多天才怪才，往往home school，然后直接在大学里上课。还有的体育天才（就像“大哥大”），往往也会Home School，然后到处飞参加比赛。
总之，美国的普及教育更象一个倒写的T，对大部分人没那么难，毕竟够用就行了，对少数牛人、或者想牛的人，也不容易。
我觉得，中美教育的最大区别在于认知的区别：美国社会认为每个人都是不一样的，中国的传统是认为每个人都应该一样。在美国小盆友从小就会被问：“你长大想做什么？”答案经常是“我想当兽医” ，”我想当教师“， “我想当厨师”， ”我想当芭蕾舞演员“ ，”我想当总统“ ，”我想当警察” 等等，反正是很不高大上。不管孩子说想当什么，父母老师都不会去说：“你做这个有什么意思？你应该做……” 或者“这个不适合你，你应该做……”
中国的孩子就被灌输了“你应该上好的大学” “你应该到大城市” “你应该做……（无非是某个有体面、赚钱、人上人的职业）”。孩子从小就以“学霸”、“学渣”的标准来区分。言下之意就是只有一个标准，超过了这个标准，你就是学霸。低于这个标准，你就是学渣。
其实国外的华人社区也有同样问题，用一把尺子－学业、挣钱多少、职位高低，作为唯一标准衡量每个人。
如果按照这个统一标准衡量，美国高中生基本是学渣，大学生有很多精英。这中间怎么有这么大的差距？用数理化这个尺子衡量，美国K－12学生的确基本上是学渣，大学生也好不到哪里去，中间并不存在什么差距。但是，一个社会真的需要大家都是学霸吗？百分之一的学霸是不是就足够了？美国的高科技遥遥领先，其实就是因为那百分之一的学霸，还有那百分之一学霸吸引过来的另外百分之一的世界学霸。剩下的百分之九十九本来就不可能成为数理化的学霸，从小就强求他们反而是个巨大的资源浪费。他们之中很可能有天生的艺术家、领导者、教育家，社区活动家，厨师，警察、球星、笑话大王。每个孩子都有自己过人的地方，为什么不让他们每个人都充分发挥自己的长处，而要拼命补一个社会强加的短处？美国大学里出来的那些精英，他们在小学、中学就显露出过人之处，也不存在什么差距。
我真是羡慕美国长大的孩子。我小时候只知道做学习状元，至少也要弄个亚元。后面有父母督着你，还有整个社会督着你。美国的孩子年纪轻轻的就可以背着背包去旅行，去捏个泥碗，烧个陶瓷，去瞎折腾，去玩一个谁都知道你玩不出名堂来的东西。也许正因为这样，其中的佼佼者才有充分的空间，创出引领世界的东西来？
这不，一周前二外孙子的学校就放假了。全家人马上跑到宾夕法尼亚，弗吉尼亚，纽约玩了一周；回来后又是“夏令营”，国际象棋班结束，开始手工和篮球，反正在我看来就是变着法儿的玩。能玩出什么名堂不好说，但有一点是肯定的：他绝没有在国内的大外孙子上小学时背的书包那么重、那么累……
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